“Əsatir” sözü qədim yunan dilindən tərcümədə “əfsanə”, “dastan”, “rəvayət” mənasını verir. Əsatirlər ən qədim zamanlarda yaranıb. Onlarda insanların xeyir və şər, igidlik və qorxaqlıq, ədalət və xəyanət haqqında təsəvvürləri öz əksini tapıb. Əsatirləri ayrı-ayrı adamlar deyil, bütöv nəsillər, xalqlar yaradıb. Əsrlər boyu bu əsatirlərə düzəlişlər, əlavələr edilib, dildən-dilə keçib və nəticədə onlar müdrik fikirlərlə zəngin məzmun və əzəmətli gözəllik kəsb edib.