Бухта Песчаная и «шагающие деревья» - одна из самых красивых и знаменитых природных достопримечательностей озера Байкал. Территория бухты объявлена памятником природы. Именно здесь произрастают знаменитые ходильные или шагающие сосны, который давно стали символом Байкала.

Такая отличительная особенность этих деревьев не обусловлено генами изначально, это приобретенное приспособление к окружающей их среде. Вследствие постоянно дующих здесь ветров с озера, корни деревьев существенно обнажились. 

У ходульных деревьев корневая шейка и стволы подняты над почвой на значительную высоту, до 2—3 м, и поэтому стоят они на корнях, как на ходулях.

Словно драгоценность их стволы удерживаются над землёй множественными причудливыми корнями-опорами. Глядя на некоторые из них, кажется, что деревья куда-то идут. За это их часто называют "шагающими деревьями”.

Распространено поверье, что песок, на котором и растут знаменитые сосны и лиственницы, понемногу сдвигается в сторону самого озера, увлекая туда и деревья. 

Явление деревьев на ходулях уникальное для этого климатического пояса. Посмотреть на эти деревья, наряду с другими достопримечательностями этого края, стекаются туристы со всех точек земли.

Существует утверждение, что песок, на котором растут эти сосны и лиственницы, сдвигается в сторону Байкала, увлекая их за собой. Поэтому "шагают" ходульные деревья в направлении знаменитого озера и когда-то исчезнут в нём навсегда. 

Величина обнажённых корней выше человеческого роста. Самое знаменитое из этих деревьев погибло в восьмидесятых годах прошлого века. Его множественные обнажённые корни, отходящие от ствола, могли вместить в своих сводах несколько человек. И даже подняв руки, стоя под сводом его корней, невозможно было дотянуться до ствола этой сосны.

В группу ходульных деревьев бухты Песчаная входит и знаменитая лиственница, ствол которой растёт горизонтально. Трудно определить возраст этих деревьев. Но упоминание о них встречается в преданиях и легендах Байкала. В одной из них рассказано, как крючковатые ветви сосен подняли охотника Гамбо и бросили в море. При этом деревья вытянулись, а их корни "наружу повылезали”. С тех пор, по легенде, сосны стоят на корнях, как на ходулях.