Самое маленькое в мире независимое государство — Ватикан. Оно расположено в центре столицы Италии Рима и имеет площадь всего 0,45 квадратных километров с населением около 1000 человек. Это место, где находятся высшие органы управления католической церкви.

Глава государства Ватикан — Папа, который  управляет страной через назначаемого им губернатора. У Ватикана есть свой флаг, почтамт, железнодорожный вокзал и даже деньги. Там также имеются своя телефонная сеть и станция радиовещания. Средства на финансовые расходы поступают в основном за счет денежных пожертвований католиков во всем мире и туризма.

Внутри Ватикана, среди садов, расположен Ватиканский дворец — резиденция Папы — собор святого Петра. В папском дворце находятся музеи и библиотека. Библиотека Ватикана, занимающая целое крыло дворца, является одной из самых крупных в мире.

В течение многих лет главы католической церкви управляли довольно обширной территорией в центральной Италии. В 1859 году эти земли, называвшиеся папской областью, занимали почти 32 000 квадратных километров.

В 1870 году Рим стал столицей Италии. Несмотря на протест Папы папская область превратилась в королевство Италии. В 1929 году по соглашению между Папой и итальянским правительством появилось государство Ватикан.

Ватикан поддерживает дипломатические отношения с другими странами. Дипломатические отношения между Азербайджаном и Ватиканом установлены 23 мая 1992 года. Папа Римский Иоанн Павел II посетил Баку в 2002 году, а в 2016 году с визитом в Азербайджане находился Папа Римский Франциск. В 2005 году Ватикан с официальным визитом посетил  великий лидер Гейдар Алиев, а в 2015 году официальный визит в Ватикан совершил Президент Азербайджана Ильхам Алиев.