Наполеон Бонапарт, один из известнейших императоров и величайших полководцев, родился 15 августа 1769 года на острове Корсика, в семье дворянина Карло Буонапарте. Карло Буонапарте, у которого из 13 детей выжило восемь, в награду за лояльность к Франции получил возможность отдать старших сыновей, Жозефа и Наполеона, в 1779 году в колледж. Наполеон через два месяца перешел в военную школу в Бриене.

По окончании военной школы он стал быстро продвигаться по карьерной лестнице в военном деле благодаря своему уникальному военному знанию, которое он получил, перечитав огромное множество военной литературы. 

Начав военную службу в 16 лет, после ряда блестящих побед, он в 24 года уже становится генералом, а в 34 императором. Среди особенностей и умений Бонапарта числилось много необычайных. Предполагают, что он читал с огромной скоростью - порядка двух тысяч слов за минуту, мог продолжительное время спать по два-три часа за сутки, и помнил тысячи солдат по именам.

Уже в 1796 году Наполеон был командующим армией французов в Италии. Однако в 1798 году флот Наполеона был разгромлен англичанами в бою на Ниле. 

В ноябре 1799 года во время военного переворота Наполеон стал первым консулом. А уже в 1804 году он был провозглашен императором Франции. 

“Маленький капрал” (так его называли благодаря невысокому росту) был одним из самых известных “персонажей” 18-го и 19-го веков. 

В его дальнейшей военной деятельности преобладали преимущественно победы благодаря именно наполеоновскому управлению армией.

Под его началом, французская армия выиграла множество военных стычек  в Австрии, Италии, французских колониях и Альпах.

После завоевания прусских территорий и нескольких побед над австрийцами и англичанами Наполеон сумел сделать Францию одной из влиятельнейших стран Европы. 

В июне 1807 года русский император Александр I, заключил с Наполеоном Тильзитский мир. По условиям договора, Россия должна была присоединиться к блокаде Великобритании. Со временем Наполеон потребовал ужесточить блокаду, но это не понравилось Александру I. В результате Россия отказалась соблюдать континентальную блокаду и ввела пошлину на французские товары. В свое время, Франция тоже нарушила Тильзитский мир, введя войска на территорию Пруссии. Так началась война Франции с Россией. Закончилась эта кампания в 1813 году почти полным уничтожением войск Бонапарта. 

Потерпев сокрушительные поражения в кампаниях 1812 в России и 1813 — 1814 в Германии и Франции, Наполеон Бонапарт был вынужден отречься от французского трона в 1814 году и был выслан на остров Эльбу. 

Битва при Ватерло́о в 1815 году - последнее крупное сражение эпохи Наполеоновских войн, обозначившее конец притязаний Наполеона Бонапарта на европейское господство. В ходе сражения объединенные англо-нидерландско-бельгийская  и прусская армии разгромили французские войска, тем самым окончив кампанию в 1815 году.

Наполеон вновь попытался завладеть троном, что ему удалось лишь на недолгое время. После этой попытки он был сослан на остров св. Елены, где и скончался в 1821 году.

Наполеон обладал феноменальной памятью и работоспособностью, острым умом, военным и государственным гением, даром дипломата, артиста, обаянием, позволявшим ему легко располагать к себе людей. Этот человек в неизменном сером сюртуке и треуголке занял прочное место в истории, дав свое имя целой эпохе.