Сасык-Сиваш — крупнейшее озеро на территории полуострова Крым, площадь составляет 75 км², длина озера – 14 км; ширина – местами от 5 до 9 км; глубина – около 0,5 метра, местами доходит до 1,5 метра. Название озера переводится как «вонючая грязь» или «зловонная грязь». Это название озеро получило в 14-15 веке от тюркских племен. Причиной такого названия, большинство историков считают, было частичное летнее пересыхание небольших участков озера. После испарения воды на поверхности остается торф вместе с остатками жизнедеятельности морских обитателей, они и дают зловонный запах, особенно ближе к городу Саки.

Озеро Сасык находится недалеко от Евпатории, между городами Саки и Евпатория. Чем дальше от Евпатории, тем озеро становится мельче и солонее, чем ближе, тем более пресное и разнообразней по флоре и фауне. Основной туристический сезон на озере начинается с конца июля и длится до конца сентября. Именно в это время озеро становится розовым, местами бордовым и красным. От середины августа начинается промышленный сбор розовой соли со стороны поселка Прибрежное. Для купания можно найти озеро и поглубже, но уникальность Сиваша в его целебной грязи и необычной розовой соли, которая окрашивает также и воду.

Причина необычного цвета — бактерии, вырабатываемые водорослью Дуналиелла. Их активность способна менять цвет воды от сиреневого до красного. Наиболее яркий окрас можно увидеть в июле и августе.

«Сасык-Сиваш» переводится как «зловонная грязь», оно закрепилось за водоемом приблизительно с XIV–XV веков. Самые древние остатки людских поселений здесь датируются II–III веком до нашей эры. Самые первые упоминания об озере пошли от древних греков, которые научились использовать соли озера для хранения рыбы и мяса.

Одни из первых раскопок у берегов озера показали присутствие людей в этих местах, датируемое 3-2 веком до нашей эры. Первые упоминания об озере доходят до нас с Херсонеса Таврического, ныне города Севастополя. Именно древние греки начали использовать соль озера Сасык-Сиваш как консервант для хранения рыбы и мяса, о чем свидетельствуют глиняные амфоры и орудия рыбного промысла, найденные у озера. В 16 веке озеро приобретает большую популярность за счет промыслов соли и входит в Чумацкий шлях или Изюмский шлях, по которому казаки соль везли в царскую Россию. В 19 веке соль с озера Сасык-Сиваш расходится по всему ближнему зарубежью: Турции, Болгарии, Сирии, Грузии, Венгрии и т.д.

Причиной такого массового распространения евпаторийской соли стал ее состав. Он поистине уникален. В соль входят: цинк, медь, калий, натрий, марганец, йод, б-каротин, железо и другие редкие компоненты – при этом вкусовые качества соли только от этого выигрывают. Сейчас йод и б-каротин искусственно добавляют в дорогие сорта соли, но их свойства и усвояемость организмом весьма сомнительна и по большей части служит маркетинговым ходом. Б-каротин и йод, входящий в соль озера Сиваш, имеет природное происхождение, являясь продуктом жизнедеятельности микроводоросли, которая под воздействием солнца окрашивает озеро в розовый или красный цвет. Вода выделяет пары хлористого йода, долгое нахождение на таком может послужить профилактикой инфекционных и вирусных заболеваний.

Сегодня над водоем висит угроза опреснения, если разрушится дамба, отделяющая соленые воды от пресных. Последствия коснутся всего Крыма — значительно сократится фауна озера, соледобывающие заводы не смогут функционировать. Бороться с этим можно, в 2007 к озеру приставили регулятор, который может влиять на уровень воды, но полной гарантии это не дает.

Чудесный водоем уже многие годы притягивает путешественником именно своими лечебными свойствами. В воде большая концентрация минеральных веществ, оказывающих оздоровительное влияние на организм человека.

На дне озера Сасык-Сиваш можно найти неприятно пахнущую грязь. Однако это один из компонентов, благодаря которым водоем так популярен. В ее состав входят также соли и водоросли Дуналиелла, которые оказывают комплексное воздействие на организм человека:

терапия дерматологических заболеваний;

сердечно-сосудистой системы;

омолаживающее и регенерирующее воздействие на кожу;

ускорение метаболизма.

Эффективность сульфидной грязи доказана в санаториях полуострова, а также упоминается в трудах древних римлян и греков.