Зоопарк Сан-Диего не самый большой среди зоопарков мира, но на протяжении всей истории неизменно входит в число мировых лидеров по популярности.
Этот зоопарк широко известен за вклад в сохранение и защиту животных и растений со всего мира. Он занимает территорию площадью 40 гектаров и является домом для 3700 редких и находящихся на грани вымирания животных.
Зоопарк также известен своей работой по разведению редчайших больших панд и коал. Коллекция коал в зоопарке Сан-Диего — крупнейшая за пределами их исторической родины Австралии. А первая в мире панда, родившаяся в неволе, увидела свет именно в зоопарке Сан-Диего.
Мягкий субтропический климат Сан-Диего позволяет содержать многих теплолюбивых животных вне помещений. Но в зоопарке прекрасно чувствуют себя и полярные виды (белые медведи, пингвины, северные олени, утки морянки, песцы и другие). Чтобы уберечь питомцев от перегрева сотрудники зоопарка угощают их «тортиками» и «мороженным», приготовленными из замороженных кормов. Более того, питомцев зоопарка радуют даже… снегом, который специально намораживают и высыпают в вольеры в жаркие дни.
Здесь содержится богатая коллекция слонов, львов, ягуаров, гепардов, крокодилов, верблюдов, жирафов, антилоп, гиен, аистов, черепах, тритонов, жаб, лягушек и даже пауков.
Среди редких видов можно назвать орангутанов, гиббонов сиамангов, шимпанзе бонобо, африканских павлинов, карликовых бегемотов, окапи, суматранских тигров, малайский медведей.
Зоопарк Сан-Диего был первым в мире, который отказался от концепции «звери в клетке» и сделал свои экспозиции максимально открытыми. Тем, кто желает как можно ближе познакомиться с животными, стоит обойти зоопарк пешком. Для тех, кто торопится, существует автобусный тур по зоопарку. Ну а для любителей экзотики в зоопарке работает «Скайфари» — собственная подвесная канатная дорога, которая позволяет взглянуть на зоопарк и его питомцев с высоты птичьего полета.
