Ослепительная вспышка, огненный зигзаг молнии в небе, раскат грома. Тысячелетиями люди наблюдали эти грозные явления природы, не понимали их и потому боялись. И лишь немногим более ста лет назад люди научились использовать электрические силы природы, заставили электричество служить себе.

 

Что же узнали люди об электричестве? 

 

В природе существуют мельчайшие заряженные частицы. Одни частицы заряжены положительно, другие -отрицательно. Самые маленькие частицы - с отрицательными зарядами - электроны. 

 

Электроны могут двигаться внутри металлических проводников. Поток заряженных частиц в одном направлении ученые назвали электрическим током.

 

Вы приходите домой, нажимаете на выключатель — и в комнате ярко вспыхивает электрическая лампочка. Почему? Нажимая кнопку, вы соединили проводники, и по ним ринулся в лампу поток электронов.

 

В лампе на тонких проволочках-ножках подвешена спираль из металла - вольфрама. Эта спираль (ее часто называют нитью лампы) обладает особым свойством: электронам по ней очень трудно двигаться. Когда через такую спираль пропускают поток электронов, то они начинают «расталкивать» атомы металла, из которого сделана нить, она мгновенно нагревается и начинает светиться. Чем сильнее поток электронов, тем сильнее накаляется нить лампы и ярче ее свечение.  Такие же спирали из более толстой проволоки нагревают электрические утюги и плитки. 

 

Вы, наверное, видели совсем маленькие двигатели в электрических игрушках. Для работы им достаточно тока от одной электрической батарейки. А вот для того чтобы заставить светиться миллионы электрических ламп, для питания электрическим током двигателей, нужно очень много электрической энергии. Эта энергия вырабатывается на электростанциях и по проводам линий электропередачи подается в города и села.