Родиной зонта считают Китай или Египет. В обеих названных странах зонт считался символом власти, только фараоны или императоры и приближённые царственных особ могли пользоваться зонтами. 

Через Италию, Португалию, Испанию зонт перекочевал в Париж, и парижане со свойственным им стремлением довести до совершенства предметы обихода стали использовать при изготовлении зонтов шелка всех цветов радуги. Увлечение зонтами было таким, что появилась профессия — носители зонтов, которые за плату переводили прохожих через мосты и площади в дождливую погоду.

Как укрытие от дождя зонтик впервые применил в 1750 году англичанин Джонас Хенвей. Это сооружение весило почти 4,5 кг, в качестве спиц использовались огромные рыбьи кости. Он вышел на улицу в дождливый лондонский день с зонтом над головой, и это стало причиной удивления прохожих. Многие из них просто смеялись ему вслед. А сегодня, открывая зонт над головой в дождливую погоду, мы должны благодарить этого человека за его изобретательный ум.