Германия, конец XVIII века. Небольшой город Бонн погружается во тьму,  закрыты   лавки, потушен огонь в домах обывателей, жители спокойно отдыхают после полного забот дня. Только один маленький мальчик лежит в своей постели  без сна, тревожно вслушиваясь в окружающую  тишину. Однако усталость берет свое, ребенок засыпает. Его будит грубый окрик отца, тот стаскивает  с мальчика одеяло и заставляет подняться.

 

Босиком мальчик подходит к инструменту и встает на небольшую скамеечку. «Играй!» - командует  отец. Дрожа от холода, мальчик бесконечно повторяет ненавистные упражнения. За малейшую ошибку отец бьет его по щекам или таскает за волосы.  

 

Так учил музыке своего сына Людвига певчий  придворной капеллы Иоганн. Он рано заметил чрезвычайный талант  мальчика и мечтал сделать из него «второго Моцарта». Но Людвиг обманул ожидания отца: Моцарта из него не вышло – из него вышел Бетховен.

 

Тяжелое детство Бетховена наложило  отпечаток и на характер великого  немецкого композитора, и на всю его дальнейшую  жизнь. В одиннадцать лет  он пошел работать – замещал органиста  в церкви, в четырнадцать  лет Бетховен был уже органистом  при княжеском дворе, давал  уроки музыки богатым прихожанам. На заработанные  им деньги жила вся семья.

 

Сочинять музыку Людвиг начал  в раннем детстве.  Свое первое произведение – Вариации для фортепьяно на тему марша  - он создал в двенадцать лет. 

 

В 1787 году, скопив немного денег, Людвиг отправляется в Вену к самому  Моцарту. Семнадцатилетний  композитор хочет услышать приговор своим творениям из уст самого авторитетного композитора. Моцарт принял юного Бетховена и, выслушав его игру, сказал присутствующим: «Обратите внимание на этого парня. Он заставит  всех говорить о себе». 

 

Моцарт не только похвалил  Людвига, но даже согласился быть его учителем. Но судьба распорядилась иначе. Бетховену пришлось срочно вернуться  в Бонн, откуда пришло известие о тяжелой болезни его горячо любимой матери. После ее смерти все семейные заботы свалились на плечи юноши.

 

Возможность выехать  из дома  появилась  у него только  в 1792 году. К тому времени Моцарта  уже не было в живых, и, прибыв  в Вену, Бетховен  начал брать  уроки у композитора Гайдна, а также занимался с Шенком, Альбрехтсбергером и Сальери. 

 

Вена в то время считалась  музыкальной столицей  Европы, здесь  быстро  оценили  талант молодого  музыканта. Бетховен  приобрел влиятельных покровителей, его сочинения  хорошо оплачивались, и юноше  удалось поправить свое материальное положение. 

 

За свою жизнь  Бетховен создал девять симфоний, пять концертов для  фортепьяно с оркестром, скрипичный концерт, оперу, балет, 32 фортепьянные сонаты, а также  множество увертюр, ораторий, фантазий, песен и т.д.  среди них такие шедевры, как Третья, Пятая и Девятая симфонии, Лунная соната, Аппассионата, к которым  на протяжении  веков не мог  остаться  равнодушным ни один музыкант или любитель музыки. 

 

Болезнь, начавшаяся  еще  в 1802 году, постепенно  прогрессировала: Бетховен  терял слух. В конце  концов, наступил момент, когда  вокруг  него воцарилась  полная тишина. Трудно представить  себе человека, которому злой рок нанес  бы такой  меткий  и сокрушительный удар. Наверное, любой на его месте  сдался  бы судьбе, но не  таков  Бетховен. Несмотря ни на что, он продолжает  сочинять музыку. 

 

Это настоящее чудо: на нотный стан  ложатся нота за нотой, аккорд за аккордом, из них  выстраивается  прекрасная  симфония. Каким же внутренним слухом надо обладать, чтобы ни разу не ошибиться! Как нужно уметь слышать сердцем, душой, чтобы точно воплотить свой замысел в звуках! А это ведь оркестровое произведение, где для каждого из десятков инструментов нужно написать свою партию, свою мелодию.

 

7 мая 1824 года в венском театре «Кертнертор» была впервые исполнена последняя, Девятая, симфония Бетховена. Сам композитор стоял у дирижерского  пульта, но только делал вид, что дирижирует.  На самом деле за него это делал другой капельмейстер. Когда исполнение закончилось, от рукоплесканий публики, казалось, разрушатся стены.  Но Бетховен не слышал оваций и продолжал стоять спиной к зрителям, пока кто-то   не взял его за руки и не повернул лицом к залу…

 

Скончался Бетховен 26 марта 1827 года. Давнишняя болезнь печени, осложненная воспалением легких, свела его в могилу. Творческую работу он прекратил лишь за несколько месяцев до самой кончины и оставил ряд набросков оркестровых произведений, в том числе и задуманную десятую симфонию, несколько ораторий и вторую оперу под названием «Мелузина» на сюжет народной сказки. 

 

Похороны Бетховена состоялись при огромном стечении народа. Свыше двадцати тысяч человек шло за его гробом. Во время похорон была исполнена любимая заупокойная месса Бетховена Реквием до-минор Луиджи Керубини. На могиле прозвучала речь, написанная поэтом Францем Грильпарцером: