Колизей - один из наиболее знаменитых памятников древности во всём мире, символ величия и могущества Древнего Рима. Это грандиозное сооружение античного мира сохранилось до нашего времени.

Колизей был построен ещё в 80-м году н.э. и ранее назывался амфитеатром Флавиев, так как строили его императоры династии Флавиев. Колизей считается самым красивым и крупным стадионом античного мира, построенным в виде амфитеатра.

Возведение этого строения началось после многочисленных побед императора Веспасиана в Иудее. После войны в Иудее в Рим были доставлены 100 тысяч человек в качестве рабов, которых и использовали на тяжёлых работах. Строительство Колизея велось на протяжении восьми лет.

В честь открытия стадиона были объявлены стодневные игры, во время которых жители Рима смогли увидеть бои тысяч гладиаторов.

Своё название это чудо архитектурной и инженерной мысли получило от латинского слова «colosseus», что переводится как «громадный, колоссальный». Колизей представлял собою эллипс, в центре которого располагалась арена, вмещавшая около 50 тысяч зрителей. Колизей имел 80 входов. Благодаря этому публика могла заполнить Колизей до отказа за пятнадцать минут и покинуть за пять. С тех пор ещё не построено ни одного здания с такой пропускной способностью.

Одним из гениальных решений стало облегчение конструкций: 240 арок в три яруса. На каждую арку между средним и верхним ярусом Колизея приходилось по одной статуе, потолки украшала разноцветная штукатурка, а на наружных стенах были закреплены3 бронзовые украшения. Места, располагаясь вокруг всей арены в виде рядов каменных скамей, поднимались одно над другим. Сидения были разделены на уровни, каждый из которых был предназначен для определённого сословия или группы людей. На некоторых местах были высечены имена сенаторов V века. Архитектор Колизея спроектировал также 36 лифтов, которые управлялись рабами.

Долгое время Колизей был для жителей Рима и приезжих главным местом таких увеселительных зрелищ, как бои гладиаторов, звериные травли, морские сражения. Технологии тех лет позволяли заливать арену водой, при этом глубина достигала нескольких метров. Здесь и устраивали водные сражения с участием галер. В 405 году гладиаторские бои на арене Колизея были запрещены, так как это противоречило духу христианства.

Колизей пережил печальные времена. Нашествия варваров привели амфитеатр в запустение, положив начало его разрушению. В 1349 году мощное землетрясение в Риме явилось причиной обрушения2 Колизея, в особенности его южной части.

На сегодняшний день Колизей утратил две трети своей массы; урон ему постоянно наносят выхлопные газы, вибрации от интенсивного городского движения и неиссякаемого потока туристов, а также погодные условия. Но, несмотря на все невзгоды, испытанные Колизеем в течение веков, его развалины, лишённые былой внешней и внутренней отделки, до сих пор производят поистине незабываемое впечатление своей суровой величественностью.

Вместе с историческим центром Рима Колизей входит в список всемирного наследия ЮНЕСКО. Сейчас Колизей - это достояние Италии, символ Рима.