На страже неба

Мы уже знаем, как действовал Фаросский маяк – одно из семи чудес света. По сути, это был первый  прожектор, созданный свыше двух тысяч лет назад. Свет от его костра отражался в плоских бронзовых зеркалах. Потом в прожекторах стали применять более совершенные устройства – на основе вогнутых зеркал. Но прежде чем они появились, прошли многие века. 

Кажется, в вогнутом зеркале нет ничего мудреного: что-то вроде хорошо отполированной ложки или половника. Между тем до такой простоты не вдруг додумались. Прежде нужно было научиться варить качественное (бесцветное и прозрачное – без пузырьков) стекло. Затем – придавать ему изогнутую, сферическую форму. Потом – покрывать его поверхность равномерным зеркальным слоем…

От того, насколько геометрически точно отлита поверхность вогнутого зеркала, зависит качество его отражательной способности. Долгое время отливали такие стекла наугад. В XVII веке благодаря научным работам двух французских математиков – Декарта и Ферма – удалось прояснить некоторые вопросы в теории создания вогнутых зеркал. Но только спустя два с лишним века такие зеркала начали изготовлять с учетом познаний в геометрии.

Уже в средневековых храмах Германии появились светильники, в которых пламя свечей усиливалось вогнутыми металлическими зеркалами. Получалось что-то вроде современных уличных фонарей, снабженных зеркальными отражателями света. 

Во время наполеоновских войн французы пытались использовать вогнутые зеркала для передачи световых сигналов. Правда, это новшество себя не оправдало из-за несовершенства световых отражателей. Только после франко-прусской войны 1870-1871 годов французскому офицеру А.Манжену удалось создать довольно хорошие прожекторные зеркала, отражательная способность которых втрое превзошла прежние образцы. 

К тому времени появились надежные электрические источники света. Интерес к производству прожекторов возрос. Их дальнейшее совершенствование пошло по пути создания зеркал параболической формы. Яркую лампу поместили в фокусе параболы. Отраженные от нее лучи идут параллельно друг другу и образуют пучок сильного света, который прорезает темноту ночи, почти не рассеиваясь. Прогрессу в этом деле помогли исследования русского ученого В.Н.Чиколева, который в конце XIX века разработал теорию расчета светового прожекторного пучка. С тех пор параболические отражатели превзошли все другие типы прожекторов. С началом 1-ой мировой войны (1914-1018 гг.) возник небывалый спрос на эту продукцию, которая использовалась для борьбы с самолетами и дирижаблями противника. 

В русской армии и на флоте прожекторы впервые применены в Русско-японской войне (1904-1905 гг.) при обороне Порт-Артура. 

Это интересно: Шел апрель 1945 года. Великая Отечественная война подходила к концу. Советские войска готовились к штурму столицы фашистской Германии. Командующий фронтом, маршал Г.К.Жуков размышлял над тем, как лучше всего взять укрепленный Берлин. Он часто применял в сражениях неожиданные для противника приемы. Придумал «сюрприз» для фашистов и на этот раз…

16 апреля 1945 г. ночную тишину расколол гром тысяч орудий. Полчаса артиллерийский огонь обрушивался на укрепления врага. А затем в небо взвились сигнальные ракеты. Разом вспыхнуло 140 мощных зенитных прожекторов, которые были направлены не ввысь, а на позиции врага. Свет небывалой силы ослепил немцев и обнажил их укрепления, уцелевшие от артиллерийского налета. В атаку на эти цели устремились сотни советских танков… К рассвету войска Жукова взяли 1-ю полосу немецкой обороны и начали атаку 2-й полосы. 

Открытие далеких миров

Астрономы наблюдают звездное небо в телескоп. Название этого оптического прибора образовано от двух греческих слов: tele – далеко и skopeo – смотрю. Говорят, изобрести телескоп помогли мальчишки…

В средневековой Голландии, в городе Мидделбурге 400 лет назад жил Ганс Липперсгей. Он изготовлял линзы – стекла для очков. У него росли два сына. Однажды, когда отца не было дома, мальчишки взяли со стола готовые линзы и стали рассматривать сквозь них разные предметы. Потом решили вставить две линзы в небольшую трубку. Навели ее на городские окрестности – и очень удивились. Далекие строения, едва различимые простым глазом, стали вдруг отчетливо видны…

Так, по преданию, была изобретена подзорная труба. Вначале ею пользовались ради забавы. Но вскоре новому прибору нашли серьезное применение. Он пригодился морякам, путешественникам, полководцам, а потом и астрономам.

Великий итальянский ученый Галилео Галилей интересовался многими науками, в том числе и астрономией. Ему давно хотелось раскрыть тайны звездного неба. Да много ли увидишь простым глазом? Когда Галилей узнал, что в Голландии изобретена подзорная труба, то решил приспособить ее для астрономических наблюдений.

В 1609 году ученый смастерил свой первый телескоп, который имел лишь трехкратное увеличение. Но по тем временам это было большим достижением. В Венеции, с высокой колокольни на площади святого Марка Галилей демонстрировал своим знакомым возможности нового инструмента. И эти почтенные люди изумлялись не меньше, чем сыновья Липперсгея.

Первый успех воодушевил Галилея. Вскоре он изготовил более совершенный телескоп, который увеличивал изображение предметов уже в 32 раза. Выяснилось, что поверхность Луны не однородна. как считали прежде, а покрыта горами и изрыта кратерами. У планеты Юпитер ученый открыл 4 спутника. Млечный Путь, еще вчера казавшийся сплошной белой полосой, распался на множество отдельных звезд. На Солнце обнаружились пятна…

Открытия, сделанные Галилеем, произвели небывалое впечатление на просвещенных людей того времени. А вот католическая церковь обвинила Галилея в том, что он подрывает устои христианской религии о сотворении мира. Его вызвали в Рим на суд инквизиции, которая сурово расправлялась  с еретиками. Старого ученого неоднократно подвергали унизительным допросам. В конце концов Галилей был вынужден отречься от своих убеждений и принести публичное покаяние. Так телескоп невольно сыграл печальную роль в жизни великого ученого. 

Продолжение следует...