Путешественники давно открыли новые земли и морские маршруты в Африку, Америку, Азию и Океанию, и больше не осталось таинственных земель. С этим не согласны географы, которые считают: много еще неизведанного на Земле!

XX век был богат географическими открытиями. Исследование Мирового океана, исследования Антарктиды, покорение Джомолунгмы, исследование Земли из Космоса… Но сегодня хотелось бы вспомнить о последнем географическом открытии XX столетия – открытии точного местоположения истока великой реки Амазонки, а скорее, об исследователе, совершившем это открытие.

Офицер орденa «За заслуги перед Итальянской Республикой», член Русского географического общества и Королевского географического общества в Лондоне, обладатель Золотого Креста Заслуги и Креста «За заслуги перед Церковью», автор 30 книг и сотен репортажей в известных европейских журналах…

Можно долго перечислять регалии и награды этой личности, который еще при жизни оставил след в мировой истории и стал легендой. Не будем долго испытывать ваше терпение: речь идет о легендарном польском репортере-исследователе Яцеке Палкевиче (род. 2 июня 1942).

Яцек Палкевич вписал отмеченные бесстрашием увлекательные страницы в книгу мирового приключенческого эпоса. Он руководил экспедициями через пустыни Гоби и Сахару, через Борнео (от одного побережья до другого), по пустыне берега Скелетов, на полюс холода в Оймяконе. Пробовал уточнить линию границы между Европой и Азией, путешествовал по следам Дерсу Узала. 

В 1994 году под эгидой газеты «Труд» организовал экологическую миссию по Красноярскому краю в составе космонавтов 5 стран, призывающих всех жителей Земли подключиться к сохранению нашей живой пока планеты. Но особенно он гордился тем, что в роли добровольно «потерпевшего крушение» пересек Атлантический океан в спасательной шлюпке. 

В 1982 году Палкевич, используя свой исключительный опыт профессионального путешественника, основал первую в Европе Школу выживания. Исследовал границы человеческих возможностей в тяжёлых климатических зонах при экстремальных нагрузках. Готовил бригады антитеррористов к действиям в джунглях и пустыне, в Южной Америке обучал спасателей МЧС. В 1998 году получил Гран-При «Янтарная Бабочка» за лучшую книгу года о путешествиях.

Как член Русского географического общества, летом 1996 года  Яцек Палкевич совершил под его флагом последнее географическое открытие века. Международная научная экспедиция, которой он руководил, определила точное местоположение истока великой реки Амазонки. Результаты работы позволили «удлинить» её протяженность, которая теперь составляет 7000 км, то есть на 300 км превышает длину Нила. В 2011 году власти Перу установили у истока Амазонки памятник с мемориальной доской в честь этого открытия.