Никто из вас, ребята, не будет спорить с тем фактом, что для  того, чтобы писать  и  издавать книги, нужен материал, который послужит  для этого основой. Мы с вами привыкли к тому, что это – бумага. Но всегда ли так было?
Первые в своей истории «записки», дошедшие  к нам  из глубины веков, были сделаны  на скалах, обожженных  глиняных  табличках, пальмовых листьях и даже  на тонких  листочках  золота. Но эти  материалы, как мы понимаем, не годятся  для книг.  Между тем очень давно, во времена  египетских фараонов, для письма  научились использовать особый материал, получивший название от растения, из которого он был сделан. Это папирус, растущий в дельте Нила.  Большие листья папируса особым образом обрабатывались, склеивались и сворачивались в свитки. Эти свитки, заполненные египетскими письменами (иероглифами), и были древними книгами. Самые старые из найденных учеными папирусов  относятся  к третьему тысячелетию  до нашей эры.  А потом  папирус исчез из употребления, уступив место другим материалам.
Во II веке до нашей эры  в Пергаме, городе в Малой Азии, был изобретен  материал, который  много веков  служил  для письма и изготовления книг, - специально обработанная, очень тонкая кожа животных. От названия  города он и получил свое имя – пергамент.   Из Малой Азии этот материал  довольно скоро  распространился  по всему свету. Чрезвычайно прочный пергамент  просуществовал  еще  несколько веков после изобретения  бумаги.  Правда, в это время он употреблялся  лишь  для особо  важных государственных документов. Пергамент был очень дорогим, так как  на его изготовление шло множество первосортных телячьих  шкур. Поэтому его часто использовали несколько раз:  переписчики соскабливали  старые письмена и писали по очищенному месту новый текст. Таким образом, в средние  века погибло множество древних рукописей. Но современная методика позволяет  прочесть с помощью специальной аппаратуры не только  то, что было написано на пергаменте в последний раз, но и то, что  когда-то  соскоблили. Так мы находим, казалось, навсегда потерянные книги древности.
Но по-настоящему  всемирным материалом для письма и книгопечатания стала только бумага. Она была изобретена  во II веке нашей эры китайцами, которые, как говорят, научились они этому  у….ос. может быть и так. Люди  многое переняли у животных и насекомых.
Столетиями бумагу  изготавливали  вручную, употребляя в качестве  сырья  тряпки, пеньку, солому, древесную  кору.  Сырье  сортировали, мыли, перемалывали на специальных  мельницах и варили  с добавлением  клея до получения однородной  волокнистой  массы. Эту  бумажную массу  откидывали  на особый лист с дырочками (чтобы стекла  лишняя вода)  и заливали  в отполированные формы, где бумага «дозревала». Полученные таким образом  листы прессовали, сушили, разглаживали…  В Европе  этот способ изготовления бумаги  переняли у арабов в XI-XII веках, а центром бумажного производства  долгое время оставалась Италия. Веками  способ изготовления бумаги совершенствовался, в него  вовлекали  разные машины, а с 1800 года бумагу  начали делать из древесины, что позволило  удешевить и резко  увеличить ее производство. Старинную бумагу  легко отличить и по виду, и по специальным водяным  знакам – филиграни, видной на просвет,  которая  была «фирменным знаком» каждого бумажного мастера.
В наше время для печати используют много типов и сортов  бумаги: газеты чаще всего печатают на газетной  бумаге, журналы и книги – на офсетной, мелованной и других, более дорогих, сортах. А на уроках рисования и черчения в школе вы сталкиваетесь с так называемой ватманской  бумагой…  Все  эти  типы  бумаги отличаются  друг от друга качеством изготовления  и весом, который влияет  на плотность бумаги. Одним словом, бумаги на свете вроде бы много , но стоит  она недешево, а потому  следует помнить две старые  поговорки, что хотя  «бумага и все стерпит», но то, «что написано пером, не вырубишь топором». А значит – бумагу нужно беречь и писать (и печатать) на ней  только хорошее!