Итальянский живописец, скульптор, архитектор, ученый и инженер Леонардо да Винчи (Leonardo da Vinci) родился 15 апреля 1452 г. в маленькой итальянской деревне Анкиано, расположенной недалеко от города Винчи.
Он был незаконным сыном богатого нотариуса Пьеро и красивой поселянки Катарины. Вскоре после этого события нотариус заключил брак с девушкой знатного происхождения. Детей у них не было, и Пьеро с женой взяли трехлетнего Леонардо к себе на воспитание.
Вскоре семья переехала во Флоренцию, где отец отдал сына в ученики известному тосканскому мастеру Андреа дель Вероккьо. В мастерской помимо живописи и скульптуры, юный Леонардо получил возможность изучить основы математики и механики, анатомию, работу с металлами и гипсом, способы выделки кож. Позже он широко использовал полученные знания в своей деятельности.
Будучи подмастерьем в мастерской, Леонардо изучал мастерство художника и скульптора и познакомился с широким выбором инструментов для деятельности в этих видах искусства.
В возрасте 20 лет Леонардо да Винчи стал членом Флорентийской Гильдии Художников. Как раз в это время он внес свой вклад в работу своего учителя Верроккьо "Крещение Христа". По рассказу своего современника Вазари, молодой Леонардо написал голову белокурого ангела на левой стороне картины и часть пейзажа.
Студенты часто выполняли часть работы своих учителей и Леонардо впоследствии также имел учеников, которые помогали ему в его работе. В картине "Крещение Христа" Леонардо показал талант молодого гения и оригинальность. Он использовал масляные краски, которые явились тогда новшеством в Италии, и с их помощью он превзошел своего учителя в использовании света и краски.
В период Ренессанса большинство художественных полотен были написаны на религиозные темы или являлись портретами. Пейзажи можно было видеть только на фонах таких полотен, как "Крещение Христа".
Его первый рисунок является деревенским пейзажем "Долина Арно" (1473) и выполнен карандашом.
Леонардо да Винчи был не только великим художником-живописцем, скульптором и архитектором, но и гениальным ученым, занимавшимся математикой, механикой, физикой, астрономией, геологией, ботаникой, анатомией и физиологией человека и животных. В его рукописях встречаются рисунки летательных машин, парашюта и вертолета, печатающих, деревообрабатывающих и других машин. Он также занимался проектированием каналов и шлюзов для улучшения местности, создавал архитектурные проекты.
В 1480 году Леонардо уже получал крупные заказы, однако в 1482 он переехал в Милан. Годы, проведенные в Милане, были наполнены разнообразными занятиями. Леонардо написал несколько картин и знаменитую фреску «Тайная вечеря», которая дошла до нас в полуразрушенном виде. Эту композицию он писал на стене трапезной миланского монастыря Санта Мария делле Грацие.
Художник всегда подписывал свои картины левой рукой, справа налево, как бы в зеркальном отражении. Он даже умел писать одновременно двумя руками.
В 1504 году Леонардо начал работу над своей самой знаменитой картиной "Мона Лиза", портретом жены флорентийского купца Франческо дель Джокондо Лиза Герардини. На губах Моны Лизы застыла знаменитая едва уловимая улыбка, придающая ее лицу загадку и очарование. Картина хранится в Национальном музее Франции Лувре и до сих пор привлекает внимание туристов со всех уголков мира, приезжающих посмотреть на знаменитую Джоконду великого Леонардо да Винчи.
Сохранилось около семи тысяч листов рукописей Леонардо да Винчи. Крупнейшие их собрания находятся в коллекции Института Франции в Париже, в Милане – в Библиотеке Амброзиана, в Турине, Виндзоре и Мадриде.
Самые известные картины Леонардо да Винчи: «Мона Лиза (Джоконда)», 1503; "Благовещение", 1497; «Дама с горностаем», «Леда с лебедем». 1515; «Мадонна Бенуа», 1478; «Иоанн Креститель», 1515-1516; «Тайная вечеря», 1495-1498; «Портрет музыканта», «Мадонна с веретеном», 1501; «Крещение Христа», 1472.
Леонардо да Винчи был гением, ведь многие его идеи были воплощены в жизнь только через несколько сотен лет. Например, такие как: зеркальное письмо, акваланг, велосипед, парашют, лыжи, вращающийся мост, трёхствольная пушка, воздушный винт и многие другие.
До сих пор многие тайны гениального флорентийца остаются для человечества неразгаданными.
