В двух пунктах мира – Северном и Южном полюсах Солнце в году только один раз восходит и один раз заходит. Потому, что Земля имеет шарообразную форму, ось вращения наклонена к плоскости орбиты, полюса в определенное время года обращены к Солнцу или наоборот. В результате формируются суровые природные условия, обширные области покрываются льдами.

Ежедневный процесс смены дня и ночи определяет наш привычный образ жизни. Это происходит лишь в определенных частях мира. Земля в течение года движется вокруг Солнца в наклонном положении. Впоследствии в приполярных областях Солнце не восходит или не заходит за горизонтом от одного дня до нескольких месяцев.

В Северном полушарии летом северная часть Земли обращена в сторону Солнца. Здесь 22 июня смена дня и ночи продолжается до 66°33´ с.ш. Эта параллель называется Северным полярным кругом.

22 июня Солнце в Северном полярном круге вращается по кругу и в течение 24 часов не заходит за горизонт. Это явление называется полярным днем.

В это время Южное полушарие Земли обращено противоположно Солнцу. И поэтому приполярные области не освещаются. В результате на 66°33´ ю.ш., Солнце в течение 24 часов не видно на горизонте. Это явление называется полярной ночью. 66°33´ ю.ш. называется Южным полярным кругом.

Продолжительность полярных дней и ночей растет от Северного и Южного полярного круга до географических полюсов. Когда лето в Северном полушарии, полярные дни в Северном полярном круге продолжаются одни сутки, в Северном географическом полюсе до 6 месяцев. Это явление наблюдается с 21 марта до 23 сентября. А в Южном полушарии за этот период времени продолжительность полярных ночей растёт до Южного географического полюса. Здесь ночи продолжаются до 6 месяцев.

Через шесть месяцев сезоны года меняются местами. В связи с этим полярные дни и ночи также сменяют друг друга. 22 декабря на Северном полярном круге полярные ночи продолжаются одни сутки. На Северном географическом полюсе продолжительность ночей бывает до 6 месяцев (с 23 сентября до 21 марта). В это время от Южного полярного круга до Южного географического полюса наблюдаются полярные дни. На полюсах дни продолжаются 6 месяцев.

Для того, чтобы проводить вычисления величина тропиков и полярных кругов пишется в округленном виде. 1°=60/ , поэтому величина тропиков принимается как: 23°27/=23,5°. Учитывая это для Полярных кругов также можно написать следующим образом: 66°33/=66,5°.