Знаешь, какие животные правят миром? Нет, не львы, хотя льва и называют царем зверей. И не волки. И даже не акулы. Они слишком большие, и их не так уж много. Правильный ответ – жуки. Да-да, жуки – вот истинные властелины мира. Жуков на нашей планете намного больше, чем земноводных, птиц, рыб, млекопитающих и рептилий вместе взятых. На земле столько разных видов жуков , что и представить себе невозможно - более 350 000 видов!
Если мы возьмем по штуке от каждого вида и выстроим их в линию, то цепочка жуков вытянется больше чем на три километра! Откуда все это известно? Дело в том что я энтомолог – так называют биологов, которые изучают насекомых. Отыскать жука не трудно, они встречаются повсюду. Разобраться в их повадках – вот в чем сложность.
Жуки обитают практически везде, на каждом континенте. Их можно встретить в пустыне, под камнями, на деревьях, в водоемах. Океан - вот, пожалуй, единственное место, где жуки не чувствуют себя как дома.
Жуки – насекомые. У них шесть ног, а тело состоит из трех отделов. На глове у жука два глаза и пара усиков. Средняя часть называется грудью. С помощью ноготков на ногах жуки карабкаются по камням и деревьям. Как у всех насекомых, тело у жуков заключено в твердый наружный скелет – его называют экзоскелетом. Экзоскелет не растет, и поэтому насекомое сбрасывает его, когда под ним вырастает новый, побольше.
Ты, наверное, знаешь, что не у всех насекомых имеются крылья. Но они есть у жуков. Передние крылья называются надкрыльями. Они твердые и жесткие и для полета не предназначены. Надкрылья защищают мягкое тельце жука. Но на этом их роль не кончается. Жуки – обитатели пустынь запасают с помощью надкрыльев воду. А водяные жуки удерживают под надкрыльями пузырьки воздуха, которым и дышат под водой.
Есть и такие жуки, которые отпугивают своими надкрыльями других животных. У божьей коровки надкрылья красные, с черными точками. Благодаря красной окраске ее легко заметить. Но такой «наряд» еще и предупреждает птиц, что этого жучка лучше не трогать – божьи коровки горькие. Вот почему многие птицы их и не едят.
Теперь тебе известны некоторые основные факты про жуков, и самое время задать главный вопрос: чем питаются жуки? Сейчас узнаем.
Большая часть жуков питается растениями. Майский хрущ начинает свой обед с корней и съедает все дерево снизу доверху. Личинки хруща живут в почве, поедая корни. Эти жуки появляются в начале лета, и их еще называют майскими жуками. Взрослые жуки выползают на поверхность и поднимаются вверх по стволу, а затем объедают листву.
Листоеды тоже питаются листьями. Причем многие из них не брезгуют ядовитыми растениями , отчего и сами становятся ядовитыми. Окраска у листоедов чаще всего яркая. Она предупреждает хищников, чтобы те держались подальше. И незадачливый хищник, который хоть раз отведал смертельно ядовитого жучка, больше такой ошибки уже не совершит.
Другие жуки питаются корой, древесиной и орехами. Жуки-дровосеки поедают древесину. Долгоносики просверливают своим длинным хоботком скорлупу ореха и наслаждаются вкусными ядрышками. А восьмисантиметровый жук-голиаф высасывает нектар из цветков растений и сок из фруктов.
Далеко не все жуки питаются растениями. Есть и такие, кто их защищают. Взять, к примеру, божьих коров. Они поедают тлю – крошечных насекомых, которые губят урожай. Божьи коровки спасают сады от этих
вредителей. Но не только божьи коровки защищают растения. Жужелицы тоже этим славятся. Я частенько нахожу под камнями этих темных юрких жучков. Они охотятся на гусениц, пожирающих траву, цветы и кусты. У тебя под окном зеленеет газон? Наверно, в нем живут жужелицы.
Поедают паразитов и скакуны. Этих проворных жуков можно встретить на песчаных почвах. Глаза у скакуна огромные, и добычу он выслеживает с легкостью. А углядев, бросает в атаку. Маленький скакун сжимает жертву острыми челюстями. Хрусть! Челюсти жука пробили твердый наружный скелет. Теперь можно и пообедать.
Многие жуки поедают вредителей, уничтожающих культурные растения, и тем самым облегчают жизнь фермерам. Но и это еще не все. Жуки приносят самую разную пользу.
Среди жуков есть необычайно полезные – они поддерживают чистоту. Например, навозники поедают помет животных. Некоторые жуки подъедают падаль – осанки мертвых животных. Благодаря столь «неаппетитным» пристрастиям жуков леса и луга становится чище.
В отличие от других насекомых, жуки не проявляют ни малейшего желания пить человеческую кровь. Есть среди них и очень страшные с виду, но на самом деле все они абсолютно безобидны. Жуки составляют огромную часть царства животных .
05.01.2016
