В давние времена  итальянское слово «готика»  было почти ругательным и означало «непривычный» или «варварский». Первые готические  здания, хотя и были непривычными, но вызывали  лишь восхищение. Чем же отличаются эти средневековые постройки?

 

Готика зародилась в XII веке на севере Франции, в XIII веке она распространилась на местность современных Германии, Австрии, Чехии, Испании, Великобритании. Первым строительным сооружением в стиле готика именуют церковь монастыря Сен-Дени, которая была сотворена по личному проекту Аббата Сугерия. Мало кто знает то, что в процессе ее строительства убрали много опор и внутренних стенок. От других храмов она отличалась тем, что внутри нее не было лишних  стен и опор. Она была очень вместительна и при этом изящна.  Подобные ей высокие и нарядные здания быстро вошли в моду. Готические соборы стали появляться  в Германии, Австрии, Чехии, Испании и Англии. Все  они, как будто устремлялись вверх. Арки, высокие башни-шпили, колонны и витражные окна – каждая деталь здания тянулись к небу. 

 

В отличие от романского стиля с его круглыми арками, массивными стенами и маленькими окнами, для готики характерны арки с заострённым верхом, узкие и высокие башни и колонны, богато украшенный фасад с резными деталями (вимперги, тимпаны, архивольты) и многоцветные витражные стрельчатые окна. Все элементы стиля подчёркивают вертикаль.

 

Готический стиль называют величественным и пугающим: карнизы и каменные стены украшают страшные горгульи и химеры. Считалось, что эти безобразные существа представляют собой  все человеческие грехи и своим видом отпугивают злых духов. А значит, добрым людям бояться их не стоит. 

 

Например, на стенах самого высокого готического собора Франции в Реймсе можно увидеть горгулий, напоминающих барана или кабана, дракона или грифа. Страх перед этими чудовищами окончательно отступает, когда замечаешь, что их причудливыми фигурами архитекторы умело замаскировали водосточные трубы.  

 

Чем дольше смотришь на готический храм, тем больше деталей в нем замечаешь. Остроконечные листья и ветви, шипы и розы, фигуры хищных птиц и любопытных голубей. При этом почти каждая деталь имеет свое значение. Например, голуби – это символ Святого Духа, а орлы – это знак Господа. Интересно, что готический Ульмский собор украшают не хищные птицы, а воробьи. Никакого религиозного смысла воробьи в себе не несут. Просто они являются символом этого города.

 

Внутренне убранство соборов удивляют ничуть не меньше. Некоторые из них представляют собой музеи, где за долгие века собрано немало реликвий и сокровищ. Например, в кафедральном соборе испанского города Севильи можно найти не только картины Мурильо, Веласкеса и Гойи, но и около 1000 позолоченных фигур. При постройке готических храмов средневековые строители никуда не торопились. Главной для них была красота. Поэтому многие здания строились даже не десятки, а сотни лет. 

 

Трудно найти подходящие слова, чтобы описать впечатления от готического собора. Они высоки и тянутся к небу бесконечными стрелами башен и башенок, вимпергов, фиалов, заостренных арок. Стены не ощущаются, их как бы и нет. Арки, галереи, башни, какие-то площадки с аркадами, громадные окна, все дальше и дальше – бесконечно сложная, ажурная игра ажурных форм. И все это пространство обитаемо – собор и внутри и снаружи населен массой скульптур. Они занимают не только порталы и галереи, но их можно найти также и на кровле, карнизах, под сводами капелл, на винтовых лестницах, возникают на водосточных трубах, на консолях. Словом, готический собор - это целый мир. Он и действительно вобрал в себя мир средневекового города.

 

Наиболее известные памятники готического стиля: Собор Парижской Богоматери (Франция), Кёльнский собор (Германипя), Собор Вестминстерского аббатства (Англия), Собор святого Вита (Чехия), Миланский собор, Собор Санта-Мария-дель-Фьоре (Италия), Севильский кафедральный собор (Испания).