Импрессионизм (от impression – впечатление) – это направление в искусстве, зародившееся во Франции в конце 1860-х годов. Его представители – французские художники Клод Моне, Камиль Писсарро, Альфред Сислей, Пьер Огюст Ренуар и другие  - стремились наиболее естественно и непредвзято запечатлеть реальный мир в его подвижности и изменчивости, передать свои мимолётные впечатления. Особое внимание уделялось передаче цвета и света.

 

Слово «импрессионизм» в обозначении стиля изобразительного искусства произошло от названия картины Клода Моне «Впечатление. Восход солнца» («Impression. Soleil levant»), представленной на выставке 1874 года. Малоизвестный журналист Луи Леруа в своей журнальной статье обозвал художников, представивших свои работы на той выставке,  «импрессионистами» для выражения своего пренебрежения. Однако название прижилось и потеряло свой первоначальный отрицательный смысл.

 

Та первая важная выставка импрессионистов проходила с 15 апреля по 15 мая 1874 года в мастерской фотографа Надара. Там было представлено 165 работ 30 художников. Молодых художников упрекали в «незаконченности» и «неряшливости живописи», отсутствии вкуса и смысла в их работах, «покушении на истинное искусство», мятежных настроениях и даже аморальности.

 

Ведущие представители импрессионизма – Клод Моне, Огюст Ренуар, Камиль Писсарро, Берта Моризо, Альфред Сислей и Фредерик Базиль. Вместе с ними выставляли свои картины Эдуард Мане и Эдгар Дега. К импрессионистам также причисляют Джеймса Уистлера, Хоакина Соролья, Константина Коровина. 

 

Пейзажи и сцены из городской жизни – пожалуй, наиболее характерные жанры импрессионистической живописи – писались «на пленэре», то есть непосредственно с натуры, а не на основе эскизов и подготовительных набросков. Импрессионисты пристально всматривались в натуру, замечая цвета и оттенки, обычно невидимые, например, синий в тенях. 

  

Их художественный метод состоял в разложении сложных тонов на составляющие их чистые цвета спектра. Получались цветные тени и чистая светлая трепетная живопись. Импрессионисты накладывали краски отдельными мазками, иногда используя контрастные тона на одном участке картины. Основная черта картин импрессионистов – эффект живого мерцания красок. 

 

Для передачи изменений цвета предмета импрессионисты стали предпочитали использовать цвета, взаимно усиливающие друг друга: красный и зеленый, желтый и фиолетовый, оранжевый и голубой. Эти же цвета создают эффект последовательного контраста. Например, если мы будем некоторое время смотреть на красный цвет, а затем переведем взгляд на белый, то он покажется нам зеленоватым. 

 

Импрессионизм не поднимал философские проблемы и даже не пытался проникать под цветную поверхность будничности. Были отброшены библейские, литературные, мифологические, исторические сюжеты, присущие официальному академизму. Вместо этого появилось виденье будничности и современности. Художники часто рисовали людей в движении, во время забавы или отдыха, представляли вид определенного места при определенном освещении, мотивом их работ была также природа. Их картины представляли лишь позитивные стороны жизни, не затрагивая острые социальные проблемы. Излюбленные сюжеты картин импрессионистов – танцы, пребывание в кафе и театре, прогулки на лодках, на пляжах и в садах (ряд картин Ренуара, Мане и Клода Моне). Импрессионисты одни из первых стали рисовать на воздухе, не дорабатывая свои работы в мастерской.

 

Импрессионизм оставил богатое наследие в живописи. В первую очередь это интерес к проблемам цвета и нестандартным техникам. Когда смотришь на работы выдающихся художников этого стиля, всегда остается некое послевкусие настроения. Это что-то воздушное, эфемерное, неумолимо ускользающее, гармоничное. 

 

Современные импрессионисты продолжают и развивают стиль и принципы импрессионизма в изобразительном искусстве. Неискоренима мечта человека о красоте, любви, счастье. И пока жив человек, будет жива в нем потребность радоваться жизни, которую так ярко и впечатляюще выражает живопись современных импрессионистов.