Роберт Шуман — немецкий композитор и музыкальный критик. Широко известен как самый выдающийся композитор эпохи романтизма. Роберт Шуман обладал удивительной способностью «рисовать музыкой». В детстве он часто веселил своих друзей, изображая на рояле тех или других знакомых. Выходило так похоже, что даже не очень музыкальные дети безошибочно угадывали в мелодии образ конкретного человека. Веселый крестьянин, возвращающийся с работы, бедный сирота, таинственный незнакомец, стремительно скачущий смелый наездник. Все это – музыкальные портреты из его знаменитого «Альбома для юношества», с которым вот уже более ста лет не расстаются начинающие пианисты.
С таким талантом Шуман, без сомнения, должен был стать музыкантом, другой мечты у мальчика и не было. Но его мать лелеяла совсем другую мечту: в своем воображении она видела сына, облаченного в черную судейскую мантию, окруженного почетом и уважением.
По настоянию матери (Роберт рано потерял отца) будущий композитор поступил на юридический факультет Лейпцигского университета. Но вместо того чтобы корпеть над учебниками права, Шуман с головой погрузился в музыкальную жизнь. Он начал заниматься у Фридриха Вика, лучшего фортепьянного учителя. Вскоре, набравшись мужества, двадцатилетний Роберт напишет матери: «Я посвящаю себя искусству, я хочу, могу и должен это сделать» - и получит, наконец, долгожданную свободу.
Занятия с Виком продвигаются очень успешно, и на жизненном горизонте Шумана уже вырисовывается карьера великого пианиста. Но нелепая случайность, за которой так часто угадывается воля судьбы, помешала сбыться этим планам. Шуман серьезно повреждает палец, и с мечтой о славе пианиста-виртуоза ему приходится расстаться. Молодому человеку не остается ничего другого, как начать серьезно изучать композицию.
Шуман приступил к делу с не меньшей страстью, чем до этого разучивал фортепьянные упражнения. «У меня такое чувство, что я скоро взорвусь от наплыва музыкальных мыслей…» - признается он и в фортепьянном цикле «Карнавал», написанном в 1834-1835 годах, предстает уже вполне зрелым композитором.
Все, что связано с музыкой, живо интересует Шумана. Вместе со своим учителем Ф.Виком и некоторыми другими музыкантами он основывает «Новую музыкальную газету» и на протяжении 10 лет является ее главным редактором и автором критических статей. Именно Шуман открыл миру талант Шопена, заявил о Брамсе как о новом восходящем светиле. В своих статьях он неизменно выступал поборником всего самого прогрессивного в музыке.
1840 год стал счастливым для композитора: он наконец-то обрел личное счастье – женился на дочери своего бывшего учителя, блистательной пианистке Кларе Вик, которую давно любил. Отец Клары всегда был против этого брака, но разве может что-то помешать такой страстной, увлекающейся натуре, как Шуман. В этот период композитор создает ряд песен, среди которых – признанные шедевры «Любовь и жизнь женщины» (на стихи Шамиссо) и «Любовь поэта» (на стихи Гейне), а также несколько крупных произведений. Оратория «Рай и Пери», впервые исполненная 4 декабря 1843 года под управлением автора, имела оглушительный успех, поэтому через неделю концерт пришлось повторить.
В 1844 году Шуман по совету врачей переезжает в Дрезден, в том же году сопровождает свою жену в концертной поездке по России. Выступления, на которых произведения Роберта Шумана блистательно исполнила Клара Шуман, стали настоящим триумфом.
Вернувшись в Дрезден, композитор продолжает творить, хотя ужасная нервная болезнь, признаки которой появились более десяти лет назад, прогрессирует. Музыкальные галлюцинации, прежде появлявшиеся лишь изредка, начинают мучить Шумана и днем и ночью. Наступает момент, когда он уже не может верно воспринимать темп музыки, даже своей собственной…
7 февраля 1854 года лодочники, перевозившие пассажиров через реку Рейн, вдруг увидели, как с моста в воду бросился человек. Они поспешили на помощь и вытащили мужчину из воды. Это был измученный болезнью Роберт Шуман. Еще два мучительных года провел композитор в лечебнице для душевнобольных и умер 29 июля 1856 года в Энденихе, близ Бонна.
Фортепьянные циклы «Бабочки», «Карнавал», «Фантастические пьесы», «Новеллетты», «Симфонические этюды», 4 симфонии, фортепьянный, скрипичный и виолончельный концерты, около 120 вокальных ансамблей, более 200 песен и романсов и множество других произведений оставил нам композитор, музыка которого, по словам П.И.Чайковского, «затрагивает струны, которых еще не коснулись его великие предшественники».
