Одноусый звонарь из амазонских лесов обладает самым громким среди птиц брачным криком, способным повредить слух человека.

Песня одноусого звонаря  достигает 125 децибел на пике звучания, что делает его самым певцом громким среди пернатых. Предыдущий рекорд принадлежал крикливой сорокопутовой пихе, тоже из Южной Америки – у неё самый громкий звук достигает в среднем 116 децибел. (Напомним, что уровень громкости пневматического молотка – 90 децибел, а болевой порог для человеческого уха – 120 децибел.)

Совместная исследовательская работа американских орнитологов Джефри Подоса и Марио Кон-Хафт «Extremely loud mating songs at close range in white bellbirds» была опубликована в научном журнале Current Biology. В рамках данного исследования учёные впервые измеряли громкость пения, с помощью которого одноусый звонарь добивается расположения самки. На пике интенсивности звука громкость птичьей трели достигает 125,4 дБ. Согласно измерениям школы Экологических Исследований Йельского университета, уровень шума в диапазоне от 110 до 120 дБ уже представляет опасность для человеческого слуха и вызывает физическую боль. В реалиях повседневности одноусый звонарь способен перекричать шум реактивного самолёта или звук пневматического отбойного молотка, если бы тот находился прямо возле уха наблюдателя.

Одноусые звонари весят меньше 250 грамм, но притом у них весьма мощные мышцы на животе, и ещё они умеют чрезвычайно широко открывать клюв, что и помогает им так громко звучать. Вопли в 125 децибел – брачная песня самцов (как это выглядит, можно посмотреть здесь), у которых есть ещё своеобразное украшение – длинный «ус», свисающий с клюва, аналог павлиньего хвоста и петушиного гребня. И звонари, и сорокопутовые пихи принадлежат семейству Котинговых, которые вообще известны своими песнями: из-за особого устройства гортани они издают звуки, которые похожи на что угодно, только не птичьи песни – в их голосах слышится мычание, звон колокола, или какой-то электронный скрежет, как у вот этих звонарей. К счастью для наших ушей, одноусый звонарь обитает исключительно в горных и тропических лесах северной части Южной Америки.

Как именно ему удается достичь такой громкости, неясно. Ученые полагают, что дело в строении ротового аппарата: у звонаря, как и у многих птиц из того же семейства котинговых, очень широкий рот — это помогает им питаться крупными плодами с деревьев. Это же способствует и громкой песне: птица заглатывает большой объем воздуха, а затем резко выбрасывает его наружу.

Широко открытый клюв работает как раструб в духовых инструментах. Благодаря такой форме клюва миниатюрный голосовой аппарат относительно небольшой птицы способен воспроизводить невероятно громкий брачный зов. Наблюдая за самками одноусого звонаря, которым предназначались оглушающие серенады, учёные обратили внимание, что они не были в восторге от подобных ухаживаний. Каждый раз, когда одноусый звонарь замечал потенциальную партнёршу и обращался к ней своим диким криком, самки отскакивали или отлетали на расстояние до 4-х метров и только издалека оценивали вокальные данные самца. Тем не менее, несмотря на опасный уровень громкости пения, самки никогда не сбегали.