Лейф Эрикссоn - Скандинавский мореплаватель, достигший североамериканского континента за 5 веков до Колумба. В XI веке он доплыл до него на своем корабле и стал первым ступившим на эту землю европейцем. Найденную территорию Лейф окрестил Винландом. Скандинав наладил торговые отношения между Гренландией, Норвегией и Шотландией.

В 999 году Лейф совершил путешествие в Норвегию, где был принят при дворе короля Олафа Трюггвасона и принял крещение. Взяв с собой христианского епископа, вернулся в Гренландию и начал стал активно распространять христианство.

В Гренландии Лейф узнал от Бьярни Херюльфссона, который предположительно плавал в Америку в 986 году, о новых землях к западу от Гренландии. Около 1000 года, собрав дружину, отправился в морское путешествие на Запад в поисках новых территорий. В ходе экспедиции было открыто три региона на американском побережье: Хеллуланд (вероятно, Баффинова Земля), Маркланд (предположительно - полуостров Лабрадор) и Винланд (возможно побережье Ньюфаундленда). Путешественники основали в Америке поселок и остались там на зиму.

Несколько лет спустя брат Лейфа Торвальд тоже предпринял экспедицию в Винланд, а примерно в 1004-1007 исландец Торфинн Карлсэбни вместе с отрядом попытался основать постоянное поселение.

Согласно исландским легендам, Эрик и Лейф совершали свои походы не вслепую, а основываясь на рассказах таких очевидцев, как Бьярни, видевших на горизонте неизвестные земли. Таким образом, в каком-то смысле Америка была открыта даже ранее 1000 года. Однако именно Лейф первым совершил полноценную экспедицию вдоль берегов Винланда, дал ему имя, высадился на берег и даже попытался колонизировать. По рассказам Лейфа и его людей, лёгшим в основу скандинавских «Саги об Эрике Рыжем» и «Саги о Гренландцах», были составлены первые карты Винланда.

В американском городе Ньюпорт-Ньюс, штат Вирджиния, Лейфу Счастливому поставлен памятник рядом с Университетом Кристофера Ньюпорта.

Исландский международный аэропорт в Кеблавике носит имя Лейфа Эрикссона. Памятник Лейфу Эрикссону поставлен перед собором Хадльгримскиркья в самом Рейкьявике, причём на постаменте прямо сказано: «открывателю Америки». В 1887 году в Бостоне был воздвигнут памятник Лейфу Эрикссону. Каждый год 9 октября в США проводится день Эрикссона.

Авиакомпания Loftleiðirruen присваивала имя Лейф Эрикссон самолётам DC-8 с бортовыми номерами TF-LLK и TF-FLA. Однако оба эти самолёта в дальнейшем разбились на Шри-Ланке (4 декабря 1974 года и 15 ноября 1978 года соответственно).

Улица Leif Ericson drive есть в Бруклине.

В его честь назван уступ Эрикссона на Плутоне.