Хива – архитектурный заповедник, в котором чередуются мавзолеи, медресе, минареты и другие памятники архитектуры, в  основном построенные XVIII-XIX веках. Это жемчужина Узбекистана, единственный полностью сохранившийся древний город  на Великом шелковом пути.

 

Первое упоминание о Хиве относится к Х веку. Возник город в оазисе, на месте древнего колодца Хейвак. Через него нескончаемым потоком шли караваны. На  рынках можно  было купить  все, включая  рабов, которыми торговали здесь почти  до конца ХIХ века. В конце XVI в Хиву  была перенесена  столица Хорезма (Хивинского царства). Город начал расти и расцветать, став духовным центром исламского мира.

 

Мечети и минареты  - главные украшения Хивы. Для  того  чтобы  все пришли на молитву одновременно, с VIII  века  рядом с мечетями  стали строить  специальные  высокие башни – минареты (от арабского «манар» - «маяк»). На минарет  поднимается муэдзин («призывающий») и нараспев читает призыв на молитву. 

 

По 212 колоннам  мечети Джума можно  знакомиться  с историей страны. Они сделаны в разные века и собраны из разных  мест Хивинского ханства. На колоннах вырезаны разнообразные письмена и украшения. Хивинские резчики  и сейчас  славятся своим мастерством. 

 

Минарет при мечети Джума  - один из самых  древних  в городе.  Он построен  из кирпича и почти не украшен – только семь  бирюзовых поясков. Минарет  венчается куполком. Он не самый высокий в городе, но зато находится  в центре  древней крепости Ичан-кала. 

 

Всего в 200 метрах от минарета мечети Джума  находится минарет Кальта-Минор (Кальтар), что значит «короткий».  Этот «долгострой»  - один из главных достопримечательностей города. Возведение минарета, который по плану должен быть  выше  70 метров, началось в середине  XIX века.  Хивинский хан не успел довести строительство  до конца.  Горожане привыкли к толстой башне, облицевали ее голубовато-зеленой плиткой, подобрав узор так, что минарет  стал казаться завершенным. 

 

Но Кальта-Минор далеко не самый  низкий, в XVIII веке был построен  минарет Шахимардан высотой 5 метров. Есть в Хиве минареты высотой 8,9,10,12, 20 метров.

 

Большинство минаретов Хивы в верхней  части заужены. А вот минарет Палван-Кари представляет собой ровный цилиндр. Его не стали облицовывать плиткой, украшением служит лишь  фигурная кирпичная кладка. Построил  его торговец по имени Палван-Кари.

 

Состоятельные жители  Хивы старались оставить память о себе, поэтому давали свои имена возведенным на их деньги медресе и минаретам. Саид Нияз Шаликарбай тоже был торговцем, продавал рис.  Слово «Шаликар» в его фамилии  так и переводится: «тот, кто растит рис».  Минарет  Саид  Нияз Шаликарбай, который он построил, - один  из старейших в городе и очень красивый. 

 

Самый высокий  минарет Хивы возвел визирь Ислам-Ходжа в 1910 году.  Он же построил на свои деньги в городе больницу, почту, телеграф, школу, медресе, завод для очистки хлопка. С минарета город виден  как на ладони. Но чтобы  подняться  наверх, нужно преодолеть 175 очень крутых ступеней.