Водоросли – далекие предки  растений. Их называют примитивными, но это совсем не значит, что с ними можно не считаться. Их вклад в природу  насколько велик, что если  бы не водоросли, то … Интересно, что было бы тогда?

 

Водоросли  имеют огромное значение для нашей планеты. Если бы 3 миллиарда лет  назад здесь не появились сине-зеленые водоросли, то на Земле  нечем было дышать. По строению сине-зеленые водоросли больше похожи на бактерии, чем на  растения. Но, как и растения, они могут вырабатывать кислород. Кстати, если бы не водоросли то, растительности на нашей планете  вообще бы не было. Ведь все заселившие  сушу растения  произошли от водорослей.

 

Водоросли делают почву  плодородной, а также очищают и восстанавливают ее от загрязнений. Миллиарды  лет водоросли служат пищей для множества живых существ. Их едят и микроорганизмы, и люди.  Так что если бы не водоросли, то наша Земля  была бы пустынной и безжизненной. 

 

Кажется, что ответ на этот вопрос  скрывается  в самом их названии – в воде и под водой. Для большинства водорослей не имеет  особого значения размер водоема, как и то, пресная в нем вода  или соленая. 

 

Около 2000 видов водорослей способны жить и на суше, в самых неожиданных местах. Например, слизь на почве, скалах, коре деревьев чаще всего тоже является водорослями, которым достаточно сырости или хотя бы периодического контакта с водой. 

 

Некоторые виды водорослей могут и совсем  обходиться без воды.  Они живут в безводных  пустынях или на большой высоте, там, где почти невозможно дышать живым организмам. 

 

Некоторые водоросли – термофильные, они любят не просто воду, а горячий кипяток! Они обитают в вулканических озерах или гейзерах, где температура воды бывает  от 52 ºC до 84 ºC, тогда  как человек может получить ожог уже при 60 ºC. Исследователи нашли около 200 видов таких «теплолюбивых» водорослей. 

 

А снежные водоросли растут при температуре  ниже 0 ºC и не разрушаются при замерзании. Их в природе насчитывается около ста видов. Некоторые из них  растут на снежных шапках гор. Из-за особого красного пигмента  они придают  сугробам  необычный  розовый цвет, поэтому снег назвали  арбузным. Арбузный снег  появляется лишь летом. Зимой  водоросли спят, а весной, когда начинает  пригревать солнце, снег начинает  подтаивать,  они просыпаются и прорастают. Необычные  розовые  водоросли служат  также пищей  для микроорганизмов, в том числе и для  ледяных червей. 

 

Еще  более «закаленные»  водоросли  живут и растут прямо  в толще  льда,  имеющего  из-за них зеленый оттенок.  Разные  виды водорослей могут вызывать  желтое, голубое, красное, коричневое, бурое или черное  «цветения»  снега и льда.