Каспийское море – самое большое озеро в мире. Оно расположено на стыке Европы и Азии. «Морем» его назвали из-за огромных размеров и из-за того, что дно озера сложено земной корой океанического типа. Каспийское море представляет собой бессточное озеро, и вода в нём солёная.

 

Площадь Каспийского моря в настоящее время - примерно 371 000 км², максимальная глубина - 1025 метров. Протяжённость Каспийского моря с севера на юг — примерно 1200 километров, с запада на восток — от 195 до 435 километров, в среднем 310—320 километров.

 

Каспийское море сформировалось примерно 10 миллионов лет назад, когда закрытое Сарматское море, потерявшее связь с мировым океаном примерно 70 миллионов лет назад, разделилось на две части, которые образовали Каспийское море и Чёрное море. Каспийское море содержит 40% всех озерных вод планеты. 

 

В Каспийском море расположено около 50 крупных и средних островов общей площадью примерно 350 квадратных километров. У восточного побережья находится солёное озеро Кара Богаз Гол, до 1980 года представлявшее собой лагуну Каспийского моря, соединённую с ним узким проливом.

 

В Каспийское море впадает 130 рек, из них 9 рек имеют устье в форме дельты. Крупные реки, впадающие в Каспийское море —Волга, Терек (Россия), Кура (Азербайджан), Урал, Эмба (Казахстан), Самур (граница России с Азербайджаном), Атрек (Туркменистан) и другие. 

 

Каспийское море получило своё название в честь древних племен коневодов - каспиев, живших в 1 веке до нашей эры на северо-западном побережье Каспийского моря. За всю историю своего существования Каспийское море имело около 70 наименований - Гирканское море, Хвалынское, Хазарское море, Абескунское море, Сарайское море, Дербентское море, Сихай и другие названия разных племён и народов.

 

Крупнейший город-порт на Каспийском море — Баку, столица Азербайджана. Другие крупные азербайджанские прикаспийские города —Сумгаит и Ленкорань. К Юго-Востоку от Апшеронского полуострова, расположен посёлок Нефтяные Камни, сооружения которого стоят на искусственных островах и эстакадах.

 

Крупные российские города — столица Дагестана Махачкала и самый южный город России Дербент — расположены на западном побережье Каспийского моря. 

 

На восточном берегу Каспийского моря расположен казахский город — порт Актау, южнее Кара-Богаз-Гола на северном берегу Красноводского залива — туркменский город Туркменбаши.

В Каспийском море разрабатывается множество месторождений нефти и газа. Особенность Каспия - постоянное колебание уровня солености его воды. Даже в разных районах этого моря вода имеет различную соленость. Это явилось причиной того, что в Каспийском море преобладают животные классов рыб и ракообразных, которые легче переносят колебания солености воды.

 

Поскольку Каспий совершенно изолирован от океана, его обитатели - эндермики, то есть проживают всегда в его акватории. В Каспийском мире водится более 100 видов рыб, среди которых важное место занимают осетровые, судак, карп, кефаль, килька, кутум, лещ, лосось, окунь, щука. В Каспийском море также обитает морское млекопитающее — Каспийский тюлень (Каспийская непра). Высшие растения Каспийского моря представлены пятью видами, преобладают низшие - водоросли. Их насчитывается более 700 видов.