Самая длинная трещина на нашей планете – Великой Африканской рифт – тянется на 6750 км, постепенно расширяясь. Когда-нибудь Восточная Африка отделится от континента, а Красное море соединится со Средиземным морем, отделив Африку от Аравийского полуострова.
Все горы Великой рифтовой долины – вулканического происхождения. Самый высокий вулкан разлома - Килиманджаро, ему не меньше миллиона лет. Вершина Килиманджаро покрыта снегом. А на севере разлома – молодой и мощный вулкан Эрта Але. На его вершине – лавовое озеро, которое готово в любой момент выплеснуться через край. Магма, которая вылилась из трещин и вулканов, образовала базальтовые плоскогорья.
Восточно-Африканский разлом - это долины, низменности, ущелья и кратеры древних вулканов. Это сложная система, которая раскрывает человеку тайны образования континентов и зарождения мирового океана. За последние 300 миллионов лет вулканы рифта извергли столько расплавленной породы , что она могла покрыть территорию размером с графство Уэльс слоем в 20 км.
Великий Африканский рифт разветвляется на две части. Западный рифт легко найти на любой карте - здесь находятся Великие Африканские озера. В 600 км на восток от него другая ветвь – Восточный рифт, который идет по Кении до границы с Танзанией.
Условия для жизни здесь очень разнообразны. В долинах стоит невыносимая жара, а рядом, в нескольких километрах, в горах, идет мокрый снег. У кратера Нгоронго почти не бывает засух, и обитатели сыты круглый год. А на равнине Серенгети животные вынуждены мигрировать в поисках воды.
Одни озера позволяют выжить, а к воде в других опасно прикасаться. Разлом - уникальная экосистема. Нашлось в ней место даже для появления человека. В узкой расселине Олдовай был найден череп человека прямоходящего. Наши далекие предки жили здесь 1,6 млн лет назад.
На плоскогорьях, в саванне, пасутся огромные стада диких животных. Кратерное нагорье – дом для слонов , буйволов, львов, гепардов и леопардов, газелей, зебр и антилоп. Чем выше в горы, тем больше уникальных видов животных и растений. Они появились здесь миллионы лет назад и оказались в ловушке: обрывы и вершины не дают им расселиться по всей Африке.
На Эфиопском нагорье, в северной части рифта, обитают черно-белые колобусы - обезьяны с длинной шерстью. В Танзании, в горах Удзунгва, совсем недавно обнаружили новый вид обезьян – кипунджи. На склонах потухших вулканов Вирунго живут горные гориллы – самые крупные и редкие приматы. На планете осталось меньше 800 этих интереснейших животных.
Соленое озеро Натрон в Танзании – опасный минеральный коктейль, который может растворить кожу человека. Но для фламинго он не представляет опасности. Фламинго питаются микроорганизмами этого озера. Оно содержит пигмент, который окрашивает оперение птиц в розовый цвет.
02.07.2014
