Одной из самых необычных природных достопримечательностей Индии являются “живые мосты” в штате Мегхалая. Чтобы взглянуть на пример такого моста, можно отправиться в Черапунджи — это город на высоте в 1,3 тысячи метров, расположенный в местечке, где постоянно льют дожди. Как раз здесь из корней каучуконосного фикуса и выращивают так называемые «живые мосты». Они традиционно создаются из воздушных корней каучуконосного фикуса народами кхаси и джантийа. В XX веке, не теряя своего транспортного значения, эти подвесные мосты стали яркой достопримечательностью региона, неизменно привлекающей туристов. Порой весь процесс занимает до 15 лет, но зато получившиеся мосты способны выдерживать до полусотни человек и достигать тридцатиметровой длины.

Впервые применять корни в строительстве мостов придумал Денис П. Райт. Учитывая, что в год в Черапунджи выпадает свыше одиннадцати тысяч миллиметров осадков, это невероятно влажное место оказалось подходящим для получения корневых мостов. Вообще, каучуконосный фикус представляет собой вечнозеленое дерево, достигающее порядка сорока метров в высоту. Данное растение стало лучшим материалом благодаря своей вторичной корневой системе, иными словами, корни этого фикуса растут не внутрь земли, а наружу. Чтобы направить процесс корневого роста в нужную сторону, применяют особенные каркасы. Когда корни дерева достигают другого берега, они начинают врастать в землю и закрепляться.

Такой чрезвычайно длительный процесс роста мостов требует особого внимания и тщательного ухода.

Со временем мост становится все прочнее, а его корни — крепкими, словно стальные тросы.

Причем, в отличие от обычных мостов, этот с годами становится лишь надежнее и не требует никакого ремонта и ухода.

Большинство туристов стремятся убедиться в этом самостоятельно и перейти через одну из рек по живому, слегка покачивающемуся мосту.

Каучуконосный фикус хорошо приспособлен к закреплению на крутых склонах и скалистых поверхностях; достигая противоположного берега, корень врастает в землю. Корневая система дерева разрастается и продолжает развиваться на другой стороне реки. С ростом дерева корни растут и укрепляются, становясь более толстыми и крепкими. В тёплом и влажном климате восточной Индии для создания нового моста нужно порядка 15 лет. Работа достаточно трудоёмка, процесс «выращивания» моста в нужном направлении требует постоянного контроля и внимания.

Основным достоинством корневого моста во влажном климате тропиков является то, что пока дерево живое, мост защищён от гниения. При этом чем старше фикус, тем мост прочнее. Достаточно старый и крепкий живой мост способен выдержать нагрузку до 50 человек. Если дерево здорово, срок службы такого самовосстанавливающегося моста может составлять до нескольких сотен лет.

Традиция создания живых мостов уходит в древность; не сохранились сведения, когда их начали сооружать впервые. Европейцы услышали о таких мостах в 1844 году, когда шотландский востоковед Генри Юл опубликовал статью в журнале Азиатского общества Бенгалии.

Самый длинный из ныне существующих живых мостов (более 50 метров в длину) находится между деревнями Мавкирнот и Рангтиллан. Существует несколько двойных параллельных мостов, наиболее интересный из которых близ деревни Нонгриат[en], у этого двойного моста одно полотно находится над другим.

Известны и другие строения из воздушных корней, например, в деревне Куденг-Рим между несколькими деревьями сделаны висячие трибуны, с которых местные жители смотрят футбол.