Казуарина (лат. Casuarina) — один из четырёх родов семейства Казуариновые. Включает 17 видов. Ранее был единственным представителем семейства, но позже три подрода были выделены в отдельные роды.

Родина — Юго-Восточная Азия и острова западной Океании, а также Австралийская область. При этом казуарина отсутствует в Новозеландской области и на востоке Океании.

Казуарины — вечнозелёные кустарники или деревья, у некоторых видов высота достигает 35 м. Членистые побеги от ветвей у некоторых видов напоминают хвощи. Листья чешуевидные, в мутовках. Цветки мелкие, с отсутствующим околоцветником, мужские — с одной тычинкой, женские — с одним пестиком. Плод — крылатый орешек, семя без эндосперма. Женские соцветия напоминают шишки у хвойных. Большинство видов — двудомны.

Многие виды казуарины выращиваются как декоративное растение. В России на Кавказе выращивают казуарину хвощевидную (Casuarina equisetifolia).

Они не обладают яркой внешностью, но при внимательном рассмотрении замечаешь много необычного. Из-за высокой плотности и большого удельного веса казуарина относится к группе железных деревьев.

Древесина казуарин красно-коричневого цвета и обладает красивой текстурой, используется для изготовления мебели, внутренней отделки. Жилища из нее обычно не строят, так как она подвержена гниению и привлекательна для термитов.

Издали это растение можно запросто спутать с длиннохвойной сосной, отчего переселенцы из Англии и назвали его сосной австралийской. Однако зеленые жестко-шелковистые образования на одревесневших побегах только похожи на хвоинки, а морфологически это веточки, взявшие на себя функцию фотосинтеза. Вблизи хорошо видна их членистая структура, напоминающая побеги хвощей. Сильно редуцированные листья срослись по кругу, распластаны и прижаты к зеленым веточкам, а верхушки листовых пластинок образуют зубчатую пленчатую коронку.

Забавно, что игловидные побеги по строению напоминают перья австралийской птицы казуара, в связи с чем род этих растений и получил свое название. Если говорить об аналогиях, то ниспадающая форма крноны казуарины рождает ассоциации с морской ивой, а пучки струящихся веточек напоминают развивающиеся лошадиные хвосты. Издаваемый на веру шелест отразился еще в одном названии казуарин – свистящая сосна.

Цветки этого растения мелкие, однополые, сильно редуцированные: женские – красного цвета, собраны в головчатые соцветия, мужские – колосовидные, желтые. Первые расположены на одревесневших ветках, а вторые – на концах зеленых побегов. Они не дают нам сомневаться, что род принадлежит к царству цветковых, а не голосеменных представителей флоры. Сухие соплодия напоминают шишечки, как у ольхи или секвойи. Семена мелкие, крылатые. Отметим также, что кора светло-коричневая, с годами становится бороздчатой и отслаивается.

Издавна считается у местного населения эффективным топливом, применяется для изготовления дротиков, дубинок, для окраски и дубления кожи, в медицинских целях.