Баварский Нордлинген (Nördlingen)  кардинально отличается от любого другого населенного пункта в мире.  Это средневековый город, с населением 20 000 человек, полностью расположен внутри массивного метеоритного кратера. Этот кратер называют Nördlinger Ries, и он был сформирован около 14,5 миллионов лет назад, когда метеорит диаметром примерно в километр врезался в Землю. И только менее пятидесяти лет назад появились доказательства, которые пролили свет на истинное происхождение этого города.

На протяжении веков считалось, что огромное углубление, в котором расположен город, является вулканическим кратером. В 1960 году двое американских ученых — Евгений Шумейкер (известен открытием кометы Шумейкера-Леви) и Эдвард Чао доказали, что громадная лунка была на самом деле проделана метеоритом.

Во время посещения церкви в городе Нордлинген, которая строилась из местного материала, Шумейкер с удивлением выявил, что камни, из которых сложены стены, являются кварцевыми. Дело в том, что такая порода как кварц образовывается при ударных давлениях, обычно вызываемых падением метеорита. Последующие исследования странных скальных образований в округе окончательно утвердили исследователей во мнении, то кратер появился вследствие падения метеорита.

Нёрдлинген (Nördlingen) — один из трех баварских городов, полностью сохранивший свои крепостные стены в первоначальном виде.   Оборонительные сооружения имели практически все сколько-нибудь значимые немецкие города. Но с течением времени они начали сильно мешать развитию городского хозяйства и нужды в них больше не было. В разной степени целостности полюбоваться на старинные стены, башни, ворота и бастионы можно в Мюнхене, Нюрнберге, Регенсбурге и других местах.

Но только в Ротенбурге-об-дер Таубер, Динкельсбюле и Нёрдлингене кольцо средневековых городских стен осталось ненарушенным. Крепость Нёрдлинген (Nördlingen) включает в себя 2600 метров стен, 5 ворот с привратными башнями, 11 других башен и 2 бастиона.

В-четвертых Нёрдлинген — единственный город Германии с полностью сохранившимся крытым боевым проходом (Wehrgang) по верху стен. По нему можно обойти вокруг города, не спускаясь на землю.

В-пятых Нёрдлинген — родина легенды немецкого футбола, Герда Мюллера (Gerhard Müller).