Все хорошо знают, что землетрясения — это стихийные бедствия, довольно часто случающиеся то в одном, то в другом месте на нашей планете. При землетрясении Земля начинает дрожать под ногами, в ней открываются широкие трещины, похожие на бездонные ущелья, качаются и рушатся дома и другие строения. Некоторые, особенно сильные землетрясения приобретают размер ужасающих катастроф, в них гибнут сотни и тысячи людей.

Дело в том, что в некоторых местах в земной коре имеются разломы— нечто вроде трещин или сдвигов. Гигантские каменные плиты в глубине Земли находятся в постоянном движении. Время от времени их края в местах разломов поднимаются или опускаются, а иногда они движутся вдоль трещин. Однако, когда они сталкиваются или трутся друг о друга, выделяется огромное количество энергии, что и вызывает колебания в земной коре. Разумеется, они ощущаются и на поверхности Земли. Иногда эти колебания волнами расходятся на расстояние многих тысяч километров от эпицентра, то есть от того места, где произошло землетрясение. Естественно, такие разломы в земной коре имеются далеко не везде, поэтому землетрясения происходят только в определенных регионах планеты.

В истории исследований сейсмичности на территории Азербайджана можно выделить два основных  периода. Первый период исследований - доинструментальный, исторический, включающий всю информацию с глубокой древности, отраженную в древних арабских хрониках, рукописях, манускриптах, летописях, путевых заметках путешественников.

Второй период исследований – инструментальный, современный  период, включающий информацию о землетрясениях с начала XX века, когда после Шемахинского землетрясения 1902 года, была основана первая в Азербайджане сейсмическая станция «Шемаха».  В настоящее время на территории Азербайджана  землетрясения регистрируются 14 аналоговыми сейсмическими станциями.