Папуа–Новая Гвинея — независимое государство в Океании. Занимает оно восточную часть острова Новая Гвинея, северную часть Соломоновых островов, архипелага Бисмарка и Луизиады и более двухсот прочих мелких рифов и островов в юго-западной части Тихого океана.

Интересна этимология названия государства. Оно произошло от малайского «папува», которое переводится на русский язык как «курчавый». Это имя остров получил в 1526 году от португальца Менезеша, которого удивили волосы местного населения. Спустя 20 лет на остров прибыл Иньиго Ортис де Ретес, который дал этому месту имя Новой Гвинеи. По его мнению, местные жители походили на гвинейских аборигенов, которые проживали в Африке.
Название страны несколько раз менялось от начала европейской колонизации и до обретения государством независимости. Лишь в 1975 году остров стал официально зваться Папуа–Новая Гвинея.

Острова этого государства окружены тысячами рифов, лагун, подводных плато, на которых бурлит уникальная морская жизнь. Тут же можно погрузиться в мир затонувших кораблей, которые пропали с лица земли еще во времена эпохи Великих географических открытий и Второй мировой войны.

Климат и погода
В стране царит тропический климат с высокой влажностью. Как правило, эта местность отличается стабильностью погоды на протяжении всего года. Среднесуточная температура составляет около +26 ºС, а времена года отличаются друг от друга только количеством выпадающих осадков, поэтому тут принято деление не на зиму и лето, а на сезон дождей и сухой сезон. Правда, для каждого места эти сезоны приходят в разное время.

По настоящему жаркими являются лишь береговые области. Что касается горных районов, то здешний климат существенно отличается от равнинного. Температура тут гораздо ниже, а вот осадков — намного больше. На высоте более 2500 м температура в среднем не превышает +10 ºС. На протяжении почти всего времени в горах идет мелкий моросящий дождик, время от времени можно попасть и под град.

Природа
Природа этой местности уникальна. Вы больше нигде не встретите такого разнообразия животного и растительного мира.
Большинство поверхности всех островов Новой Гвинеи покрыто разновеликими горами. Основная часть территории поднята на высоту от 1000 метров над уровнем океана. При этом есть тут и такие горы, которые достигают в высоту 4,5 км, что относит их к поясам вечных снегов. На территории Папуа–Новой Гвинеи есть 18 действующих вулканов.

Особенным разнообразием отличается растительный и животный мир этих мест. Более 20 000 разных видов растений можно встретить на этой территории. Широкая полоса мангровых растений (временами до 35 километров) идет вдоль берегов Новой Гвинеи. Эта местность очень топкая, посему является непроходимой. Пересечь ее можно только вплавь по рекам, вдоль которых расположены дикие заросли сахарного тростника и рощи саговых пальм.

В густых тропических влажных лесах произрастают сотни видов деревьев, а в последнее время все чаще стали встречаться огороды и целые плантации. Тут принято выращивать сахарный тростник, кокосовые пальмы, бананы и такие клубнеплоды, как батат, ямс, таро, маниоку и прочие. Лишь два или три года огороды подлежат возделыванию. После этого местность снова зарастает лесом на ближайшие 10-12 лет. Так местные жители поддерживают плодородность почвы.

Там, где леса поднимаются на высоту в 1000-2000 метров, растительность становится все более однообразной. В основном тут встречаются хвойные породы, в частности — араукарии, имеющие большое хозяйственное значение, так как из их древесины получают ценный строительный материал.

На высокогорьях преобладают луга и кустарники. А в котловинах гор, там, где климат более сухой, больше распространена травянистая растительность.
Животный мир тут также разнообразен. Особенно много в этих местах пресмыкающихся, насекомых и, конечно же, птиц. Как и в соседней Австралии, млекопитающие представлены больше сумчатыми породами животных — валлаби, бандикут, кускус. На берегах рек можно встретить черепах и крокодилов. Птичий мир представляют такие уникальные экспонаты, как райские птицы, казуары, венценосные голуби, сорные куры и попугаи. А с европейцами в этот мир пришли свиньи, домашние куры и собаки.

Достопримечательности
На территории Папуа–Новой Гвинеи имеется очень много природных достопримечательностей. Одной из главных является щитовой двухвершинный вулкан Гилуве, который расположен в Сатерн-Хайлендс. Вулкан — вторая по высоте вершина страны, достигает отметки в 4368 метров и является самым высоким на всей территории Океании и Австралии. По всей его поверхности расположились альпийские лука.

Кроме большого количества исторических и природных достопримечательностей тут есть и огромный археологический памятник — земледельческое поселение Кука, более известное в мире под названием болота Кука. Оно расположилось на Западном нагорье, на высоте более полутора километров над уровнем моря. Площадь этого исторического памятника равняется 116 га. С 1960 года здесь проводятся археологические раскопки и исследования.
Еще одной известной природной достопримечательностью является речной природный заповедник Байер и другие природные заповедники, парки, сады, каждый из которых неповторим и уникален. Сам заповедник Байер находится в 55 км от Маунт-Хагена, в бассейне реки Байер. Именно тут лучше всего знакомиться с животным и растительным миром этих мест.

Популярным местом является озеро Кутбу, в водах которого живет несколько видов редких рыб. Оно находится 800 метров над уровнем моря в Южном нагорье и занимает площадь в 49 км² (больше него только озеро Мюррей). Водоем окружают водно-болотные угодья и заболоченные леса, которые охраняются государством.

Национальный парк Варирата, который является первым национальным парком страны, расположился в 42 км от столицы и занимает более тысячи гектаров. Когда-то эта территория была местом охоты проживавших здесь племен. Этим временам посвящен объект культового назначения — «дерево-дом» племени коиарис.

Национальный ботанический парк в столице причислен к одним из главных туристических объектов страны. Это место регулярно посещают тысячи туристов со всех уголков планеты, а также местные жители из разных регионов. Известен парк гигантской коллекцией орхидей, подвесными тропами и «растительной картой» страны.

Следующим обязательным местом для посещения должны стать «Сады Эдема» в горах Фойя — уникальный тропический лес, не тронутый цивилизацией, изолированный от внешнего мира, где нет ни одной тропинки или дорожки.

Лучшим местом для знакомства с местной архитектурой, историей, культурой и природой может быть только Национальный музей. Все разноплановое и богатое наследие государства собрано в этом по-настоящему духовном центре. Музей выполнен в виде комплекса, состоящего из многих помещений, расположенных в разных частях столицы.