Новая Зеландия (англ. New Zealand) — государство в юго-западной части Тихого океана, в Полинезии, расположенное на двух крупных островах - Северном (Белом) и Южном, а также примерно семи сотен более мелких островов.

Крупнейшие из них: Стюарт, Окленд, острова Антиподов, Кэмпбелл, Баунти, Три-Кингс, остров Кермадек и архипелаг Чатем. Пролив Кука делит большие острова, остальные части государства омываются водами Тасманова моря и Тихого океана.

Общая площадь страны составляет 268 680 кв.км. Это немногим меньше по своим размерам, чем Италия или Япония, но несколько больше Великобритании.

Длина береговой линии Новой Зеландии составляет 15 134 километра.

Сухопутных границ с другими странами Новая Зеландия не имеет.

Стало английской колонией в 1840, когда вожди туземных племен маори признали верховную власть английской королевы, получив при этом права британских подданных и сохранив в определенной степени племенную автономию. В настоящее время Новая Зеландия – независимое государство в составе Содружества, возглавляемого Великобританией, один из членов-учредителей ООН.

Население, по данным Статистического управления Новой Зеландии на июнь 2015 года, составляет 4 596 700 человек.

По количеству проживающего населения самым крупным является Окленд, там в три раза больше людей, чем в столице.

Жители Новой Зеландии говорят в основном на английском языке, хотя коренное население – маори (15% от общего числа), говорят на своем языке, самом южном из полинезийских языков, одном из трёх государственных языков Новой Зеландии, наряду с английским и жестовым.

Новая Зеландия славится своей шикарной природой — гейзерами, горами и озерами, лесами и гротами, ледниками и пляжами.

Широко развитое экологическое движение позволяет сохранить все это великолепие в почти первозданном состоянии, даже в районах крупных городов.

Рельеф
В ландшафте Северного острова преобладают крутые холмы с небольшими горами, не превышающими 1700 метров над уровнем морем.
Прибрежные зоны Северного острова представлены просторными долинами.

На Южном острове гор значительно больше, причем 19 горных пиков выше 3000 метров.
На западном побережье Южного острова расположены фьорды.

Климат
Северный остров Новой Зеландии находится в теплой субтропической зоне, а центральные районы Южного острова в умеренно-прохладной.
Цепь высоких Южных Альп с суровым альпийский климатом разделяет страну пополам и, преграждая путь преимущественным западным ветрам, делит её на две различные климатические зоны.

Западное побережье Южного острова — самая влажная часть страны; восточная часть, находящаяся всего в 100 километрах от неё — самая сухая.
Восточно-Австралийское течение, проходящее между Австралией и Новой Зеландией, делает климат островов и восточного побережья Австралии более тёплым и влажным, тропическим вместо субтропического; способствует распространению тропической морской фауны в субтропические области вдоль юго-восточного побережья Австралии и Новой Зеландии.

На большей части Новой Зеландии уровень осадков составляет от 600 до 1600 миллиметров в год. Они распределяются относительно равномерно в течение года, за исключением более сухого летнего периода.

Осадки в горах исключительно снеговые. А ледники западного склона спускаются чуть ли не к самому Тасманову морю.
Самый холодный месяц — июль, а самые тёплые месяцы — январь и февраль.

Лето в Новой Зеландии длится с января по февраль, это самые теплые месяцы в году, температура воздуха в это время +20…+30 °C. Снегопады очень редки в прибрежных районах севера страны и в западной части Южного острова. В остальных регионах незначительные и непродолжительные снежные осадки возможны в зимние месяцы. 

Природа
Уникальная природа - самая значимая достопримечательность Новой Зеландии, наиболее популярны у туристов красивейшие национальные и морские парки, озера, пещеры, водопады, протяженные пляжи, ледники, заснеженные горы и многие другие чудеса природы.

Например, фьорд Милфорд-Саунд называют “Восьмым чудом света” неспроста, ведь он появился более 20 тысяч лет назад и удивляет соседством гор, лесов, отвесных скал, искрящимися водами залива и невообразимо красивым и высоким небосводом.

Еще в Новой Зеландии можно наблюдать за китами, любоваться могучими фьордами и тысячелетними ледниками или бродить по уютному Веллингтону и шумному Окленду.

А любители фэнтези наверняка посетят места, где проходили съемки получившей мировую известность трилогии “Властелин колец”. Окрестности вулканов Тонгариро и Руапеху, реки Уикато и городка Квинстаун до сих пор остаются местами паломничества для фанатов фильма.