Тёмно-оливковый пятнистый панцирь черепах этого вида мягкий, что отличает их от сородичей. Мягкий панцирь защищает не так хорошо, как жёсткий, зато он меньше сковывает движения во время дальних путешествий или при передвижении по илистому грунту. Лапы этих существ снабжены перепонками – так легче плавать. У этого вида черепах наблюдается половой диморфизм: самки больше самцов (их длина в среднем достигает 30 сантиметров, а вес доходит до 6 килограммов), и панцирь у них сильнее выгнут.
Постепенное уменьшение популяции дальневосточных черепах привело к тому, что сейчас этот вид отнесён к уязвимым. Такое сокращение численности вызвано несколькими факторами, но главная причина – деятельность человека. В Китае на этих животных охотятся и разводят их на фермах ради мяса.
Эти создания в основном питаются насекомыми, червями, рыбой и ракообразными, но не пренебрегают также листьями и водорослями.
Как и многие их сородичи, дальневосточные черепахи любят селиться в пресной или солоноватой воде рек, болот, ручьёв и озёр. Они водятся в Японии, Вьетнаме, на Тайване и в Китае, однако выращивают их и в других районах Азии. Самки выкапывают ямки в сухих солнечных местах неподалёку от воды и откладывают яйца. Потомство появляется на свет, как правило, через 60 дней, но это зависит от погоды и температуры воздуха в конкретной местности.